一项由美国耶鲁大学等多家大学合作的研究发现，在学校裡被评估为「快乐儿童」的，长大后会比那些「对快乐情绪较有保留」的同学死得早。

他们分析出来的原因是：前者会追求比较「爽」的生活，选择不健康的生活方式、以及让生活中充满冒险刺激，容易遇到意外，所以死于非命的机会比较高。太开心的人、尤其是在不恰当的时间表现出开心的人，也很容易会惹恼其他人，增加本身受伤的风险。

另一方面，由于较易产生大笑大哭的两极情绪摆盪，他们可能更容罹患如躁鬱症等精神方面的疾病。

该项研究从1920年代起，对一群不同学校的学生，从儿童时代起进行了追踪研究，活著的人现时都已经将近90岁，研究发现，儿童时期在学校报告中被评为「非常快乐」的孩子，会比那些「表现得比较不那麽快乐」的同学死得早。

研究人员同时发现，过于努力表达出快乐情绪的人，最后反而可能演变成乐极生悲，让自己变得比以前更沮丧。因为自己表现太开心，反而常常会让别人觉得不爽。

报告又说，许多杂志文章会提供「撇步」，教你如何让自己变得更快乐。但报告说，这些「撇步」往往弄巧反拙，让人们变得更挫折、更沮丧。

其中一项研究，是要求参予试验的人阅读「教你如可改善你的心情」的文章， 然后依照指示去做，看看效果如何。参加者于是照者「撇步」去做：例如去看一部让人开心的电影。但这只是强迫要自己开心、而非让心情获得自然纾发。这意味著当电影结束后，接受上述建议的人经常会觉得愤怒和受骗，比他们看电影之前的心情还要糟。

这项发表在《心理学透视杂志》(Perspectives on Psychological Science)的研究结果指出，真正幸福的关键很简单：跟朋友和亲人保持著有义意的关系。

这篇报告的共同执笔者、耶鲁大学心理学系任教的葛鲁柏(June Gruber)教授说：「当你抱著强烈动机或是期望去做一些让自己开心的事，往往只会带来失望以及更不幸福。最强的幸福诱因子并非金钱，或是功成名就的肯定。而是有意义的人际关系。这意味著增进幸福的最好方式是停止担心，把你的精力转移到培育社会关系和人际关系上面去。你只要专注在这方面，幸福自然会主动来敲门。」