安迪，一个银行家，因为妻子被谋杀被冤枉，判终身监禁。他看起来懦弱好欺，实则信念坚定，有着惊人的毅力。他顶着天大的冤枉，在狱中饱受折磨和侮辱，始终没有放弃重获自由的希望。他凭着自己的智慧和毅力，用了二十年的时间，用一把小到不能再小的铁锤，在坚固的不能再坚固的监狱的墙中，掘了一个通道，终于在一个雷雨交加的夜里，爬过恶臭污秽的下水道，得到了自由。
多年之前，当我第一次看到安迪站在磅礴的大雨中呼吸自由的空气时。我的泪水，代表着压抑的释放，也顺着面颊磅礴地流淌。 安迪是我心目中的英雄。说来不好意思，我的一生，好像没有怎麽崇拜过那些干过轰轰烈烈的事业的伟大人物，因为他们的事业不是一个人的事业，尽管他们的领导力，也是一种难得的能力。但安迪，一个从监狱里逃出来的一个“普通人”，一个看似弱不禁风的书生，以他人格的力量，深深地印在我的脑海里。 从和朋友及病人的交谈中，我逐渐发现很多人都喜欢安迪，甚至把他作为“role model”，希望自己在逆境中能做到安迪那样。所以，有时就想这是为什麽？狱中那麽多人，为什麽只有安迪做到了？ 这大概在很大程度上得益于他有一个异常稳固的自我（self）。
自我是心理学中非常重要的一个概念。是对自己的一种感觉，其中可能包含有丰富的内容，比如，自己的好坏美丑、有能力、没能力、开放、保守、害羞、讨人喜欢、讨人厌。。。等等所有你可以用语言和不能用语言表达出来的对自己的定义。有的人的自我是比较稳定的。稳定的自我不因环境因素的改变而改变。他也许会沮丧，会有挫折感，会愤怒，但对自己基本的认识或感觉不变。这样的自我遇到挫折后仍然可以重整旗鼓，很快拾起丢失的自信， 调整目标而重新开始。 不稳定的自我，则恰恰相反。当一个人的自我不那麽稳定时，他对自己的感觉则受环境和他人的影响。当事情一切顺利时，当环境对自己有利的时候，当受到他人的赞扬时，当被人吹捧和拍马屁时，就会自我膨胀，洋洋自得，觉得老子天下第一。而一旦受到挫折时，或被人批评时，则对自己产生怀疑，一蹶不振，或将一切过错归咎于环境或他人，表现出愤怒。最大的特点就是人们常说的所谓经不起挫折，或者cannot play。因为他的自我是不稳定的，他的内部环境是游移的，他对自己的感觉是靠外界因素支撑起来的。当遇到挫折时，他的自我就轰然坍塌。这是我们在临床工作中经常遇到的。
那麽为什麽人的自我稳定性不一样呢？一般人认为这和先天的气质和后天的成长环境有关，也就是常说的nature and nurture。就后天的环境（nurture) 来说，人的自我的形成和早年的经历密切相关，特别是和母亲或者和幼年期照顾你的人相处的经历有关。这里涉及到的问题方方面面，简而言之，如果小时候你得到的是鼓励和认可，如果你生长的环境稳定可靠，你的只我就可能比较稳定，对自我的感觉比较solid, 你会觉得自己比较有控制力，对自己的感觉较少地受外界环境的影响。如果在你的成长过程中得到的是批评和否认，你的自我可能就不那麽solid，对自己可能就比较容易怀疑，特别当外界环境对自己不利 时，受到挫折和打击的时侯。 我们都会多多少少的受外界环境的影响，都会在某个时候对自己产生怀疑，产生挫折感，进行自责和感觉沮丧，只不过是多少的问题。
在《肖申克的救赎》中有一个经典的对白，是安迪的黑人朋友说的： ＂These walls are kind of funny like that. First you hate them, then you get used to them. Enough time passed, get so you depend on them. That’s institutionalizing.＂ 随着人生经历的延长，我们都多多少少地学会适应环境，这是一个生存的能力，在很多时候我们得益于此。但是，有的时候，我们也在其中丧失了真正的自我，放弃了自我，我们被institutionalize 了。在重刑监狱那样的环境，被毒打，强奸，折磨，有几个人象安迪一样契而不舍，花二十年的时间坚守自己的梦想，一步一步地实施自己的计划？安迪靠的是毅力，是长期知识的积累，但更重要的是他坚实的自我和在恶劣环境中对自我的坚守。他的自信没有在毒打中粉碎，没有因为受到侮辱而缩小，没有在有系统的institutionalization 中变形。作为心理分析师我经常会想，如果安迪是我的病人，他会告诉我一个什麽样的童年经历？他的父母提供给他的是一个什麽样的成长环境（非指物质环境）？
另外需要指出的是，在我们成长的过程中，特别是在幼年的时候，当外界环境不是那麽好时（unfavored environment), 就会发展出一个非真实的自我（false self)。我们都会多多少少地形成这样一个非真实的自我，并多多少少地让这个非真实的自我支配自己的行为。这个非真实自我的产生是为了适应环境，是生存的需要。比如，当你在童年时，无论做什麽都不能让父母满意，得到的总是批评和指责时，发现当在学校取得好成绩可以取悦父母，你可能就会想方设法取得好成绩，就会特别看重学业的进步。好的成绩就成为支撑你自信的支柱。你可能真的学有所成，取得不菲的成绩，自己也自信满满，但是，万一有一天在学业上遇到挫折，或者当仅仅学业上的成就不能满足你所有的需要 （比如爱的需要）时，这个非真实的自我就遇到了麻烦，变得dysfunctional. 非真实自我的形成过程，就好比self institutionalize 的过程。我们也许可以离开外部的unfavored environment，离开形式上的“牢狱”，比如通过跳槽、移民，有几个人能冲破自己“心灵的牢狱”？在临床上，我们可以看到很多优秀的人挣扎在自己“心灵的牢狱”的束缚中，只有经过比较长期的心理治疗才能一点点地认识到症结所在，并逐步的从中走出来。
Written by Francy Wang 王方，2008